Spanglish Recipes {and Super Easy Halloween Cookies}

Have you ever tried to cook something from another country with a recipe in a foreign language? Have you ever lived abroad and tried to cook something from your country? Then, you will understand this post. It is never easy, is it?

We love cooking. We cook dishes from all over the world, but of course, many times we like cooking American or Spanish foods. Mama Monkey especially enjoys baking, and here comes the problem: in American recipes solid amounts come in volumes (cups, tablespoons, teaspoons...) and Spanish recipes come, generally, in weight. Measuring weight is much more precise, but, volume is so much faster and cleaner...

When we were living in Spain, we used to bake American recipes all the time. Until we bought American measuring cups and spoons in one of our trips to Oregon, we would convert from American measurements to milliliters and measure with whatever we had. Believe me, that wasn't easy or clean. Not at all! Now, living in the States, we miss Spanish seasonal sweets. Remember, recipes in grams, and we didn't have a scale till recently! Let me tell you, it has been ridiculous. We went crazy trying to estimate amounts, looking online... And we have had quite a few EPIC FAILS! 

It's been so bad that, lately, owning a scale (finally, yay!), we have been converting our favorite American recipes into European measurements and vice versa. Since we don't want epic fails happening to you, once in a while we will share our recipes with you.

Today we wanted to share these Halloween cookies. Decorated cookies are amazing, but, if you don't have much time (or you are not very skilled at piping icing), these are a great alternative. Years ago, we threw a "big" Halloween party (we managed to fit as many people as you can in our 400 sq. ft. downtown Madrid). So... we wanted to bake A LOT of cookies, but didn't want to decorate them all. We got creative and decided to dye the dough. They were a success! Since then, they have been a Halloween must-bake over at the Monkeys. 

And, by the way, they don't have as much sugar as iced cookies a.k.a. they are toddler friendly! Give them a try! 

Super Easy Halloween Cookies

Ingredients: (Yield about 40 cookies)

• 1 cup granulated sugar
• 1 cup unsalted butter
• 1 egg
• 1 teaspoons vanilla extract
• 1/2 teaspoon almond extract
• 3 cups all-purpose flour
• 1 teaspoon baking powder 
• Orange food coloring 
• 1 tablespoon unsweetened cacao powder

Directions:

Beat sugar and butter until light and fluffy. Beat in egg and extracts. Mix flour and baking powder and add to butter mixture.

Divide the dough into three balls. Set aside one, it'll be used for the "white" cookies, in our case, the ghosts. Add some orange food coloring to the second ball and mix well to achieve pumpkin color and set aside; we will use this dough for the pumpkins. Add the cacao powder to the third ball and mix well until uniform color is achieved; we will use it for the "black" cookies, in our case cats and bats.

On floured surface, roll the dough into a circle 1/8" thick. Cut out the cookies. With a toothpick or (sugar paste sculpting tool), mark the eyes and mouths if desired.

Bake cookies at 350 F in preheated oven for 10-12 minutes.



And you, what is your Halloween favorite recipe?

¿Alguna vez habéis intentado cocinar algo de otro país? ¿Alguna vez habéis intentado cocinar algo de vuestro país mientras vivíais en el extranjero? Si es así, os identificaréis con este post. No es fácil, ¿a que no? 

Nos encanta cocinar. Preparamos platos de todo el mundo, pero, por supuesto, muchas veces cocinamos platos americanos o españoles. A Mamá Monkey le encanta la repostería y aquí llega el problema: en las recetas americanas las cantidades de los sólidos vienen en volumen (tazas, cucharadas...) y en las españolas, generalmente, en peso. Medir peso es mucho más preciso, pero medir volúmenes es tan fácil y limpio... 

Cuando vivíamos en España, horneábamos repostería americana todo el rato. Hasta que nos hicimos con un juego de tazas y cucharas normalizadas en uno de nuestros viajes a Oregón, convertíamos las cantidades a mililitros y las medíamos con lo que buenamente podíamos. Creednos, de fácil y limpio no tenía nada, ¡pero nada de nada! Ahora que vivimos en los EEUU, echamos de menos los dulces españoles. Recordad, cantidades en gramos y ¡no teníamos balanza hasta hace poco! Tenemos que deciros, ha sido una locura. Nos hemos roto la cabeza intentando estimar cantidades, mirando en internet... Y hemos tenido ¡FALLOS ÉPICOS!

Como será la cosa que, últimamente, ahora que ya tenemos balanza (¡por fin!), estamos convirtiendo nuestras recetas americanas a medidas europeas y viceversa. Y como no queremos que vosotros también tengáis fallos épicos como los nuestros, de vez en cuando compartiremos nuestras recetas con vosotros.

Hoy queríamos compartir la receta de estas galletas de Halloween. Las galletas glaseadas molan mucho, pero si no tenéis mucho tiempo (o maña con la manga pastelera) esta es una buena alternativa. Hace unos años, celebramos una fiesta de Halloween con mogollón de gente (nos las apañamos para meter tropecientas personas en un pisito de 40 m2 en el centro de Madrid). Así que... Queríamos hornear un montón de galletas, pero no queríamos decorarlas todas. Estábamos creativos y se nos ocurrió colorear la propia masa, ¡fueron un exitazo! Desde entonces, las preparamos todos los años.

¡Ah! Y no tienen tanto azúcar como las galletas glaseadas, vamos, que se le pueden dar a los nenes pequeños sin que se pongan como motos. ¡Probad a hacerlas!

Galletas de Halloween super fáciles

Ingredientes: (Para unas 40 galletas)

• 175 g de azúcar
• 1 tarrina de mantequilla (250g)
• 1 huevo
• 1 cucharadita de extracto de vainilla
• 1/2 cucharadita de extracto de almendra
• 475 g de harina de repostería
• 1 cucharadita de levadura 
• Colorante naranja 
• 1 cucharada sopera de cacao 

Preparación:

Batir el azúcar con la mantequilla hasta que la mezcla está cremosa. Añadir el huevo y los extractos. Mezclar harina y levadura y añadir a la mezcla de mantequilla.

Dividir la masa en tres bolas. Apartar una de ellas, la usaremos para las galletas "blancas", en nuestro caso los fantasmas. Añadir colorante naranja a la segunda bola hasta conseguir un color calabaza y apartar; con esta masa haremos las calabazas. Añadir el cacao a la tercera bola hasta conseguir un color uniforme; esta será la masa que usaremos para las galletas "negras", en nuestro caso los murciélagos y los gatos.

Sobre una superficie enharinada, aplastar con el rodillo cada una de las bolas de masa hasta conseguir un espesor de unos 3 mm. Cortar las galletas. Con un palillo (o esteca de fondant), marcar los ojos y las boquitas.    

Hornear las galletas a 180º C en el horno previamente caliente unos 10-12 minutos.

Y a vosotros... ¿Qué receta os gusta hornear en esta fiesta?